金剛寺を彩る花々～花植え奉仕～

やあ、こころちゃん。富山へようこそ。富山念法寺の花植え奉仕は、昭和46年に始まって40年以上も続いているんですよ。そのきっかけは、テレビで「となみチューリップフェア（富山県砺波市で開催）」の様子をご覧になった開祖親先生が、「こんなきれいな花で本山が彩られたら、帰山された信徒さんが喜ばれるやろうなぁ」と、つぶやかれたことでした。このお言葉を聞いた富山出身の修道生・江守爽美さん（後の桶屋良法先生）が、「砺波のチューリップを本山に咲かせられないだろうか」と富山念法寺に相談すると、電話を受けた青年会長の桶屋泰助さん（後の桶屋良祐先生）が「郷土で育ったチューリップの球根を、ぜひ本山聖地に」と尽力し、その秋に植え込みが実現したのです。翌春に咲いたチューリップをご覧になった親先生は、「きれいやなぁ。このお手伝いをした人は、多くの人に喜んでもろうて徳を積んだことになる」と大変お喜びになりました。そのお言葉を励みに、富山念法寺の花植え奉仕は年々規模を拡大して現在に至っているのです。

おやおや、こころちゃん。今日の本題は花植え奉仕ですよ。

現在、富山念法寺が行っている花植え奉仕は「3月のチューリップ」「5月のパンジー」「6月の夏花」「11月の葉牡丹」の年4回。日程は2日間ですが、初日は先発隊が土と花壇の準備を行い、2日目早朝に到着した本隊が一斉に植え込みをすることで、短時間で効率的に作業を行っています。

確かにそうですが、もっと大変なのは、本山に植えるための花を1年を通して種から育てている、ということなんです。

驚いたでしょう。でも、本山聖地を極楽浄土のように花でいっぱいにして、多くの皆さんに喜んでもらうための花ですから、自分たちで愛情を込めて育てたいと思うのは、ごく自然なことなんです。たくさんの花を種から育てて咲かせるために、富山念法寺の敷地内には、さまざまな設備が常設されています。中でも、種植え作業をする温室ハウスは、二代燈主様のご指示で本山から移設されたものなんですよ。

実は、その時間と手間が大事なんです。種植えや水やり、植え替えなど、1年中さまざまな作業があるので、より多くの信徒さんが花に関わることができます。本山の花植えに参加できる人数には限りがありますが、花を育てる過程で何倍もの人が関わることができ、徳を積ませてもらえるのですから、こんなにありがたいことはありません。「水やりだけでも」と、毎朝お寺に寄ってから出勤する信徒さんもいるんですよ。ところで、こころちゃん。本山に植えられたパンジーは暑さに強く長く咲き続けるのが特長なんですが、その理由がわかりますか？

ははは、そういう理由もあるかもしれませんが、実は本山のパンジーは三度目に咲いた花なんです。最初に咲いた花を摘み取り、二度目の花も摘んで、三度目の花を植えると、暑くても長く咲き続ける強い花になるのです。こういうノウハウは、長く花を育ててきた富山念法寺ならではのもので、花の開花時期を調整して、思い通りの時期に咲かせることもできるんですよ。